Internationaal koken en eten: samen aan tafel voor verbinding
Een inwoonster van Best sprak op een duurzaamheidsmarkt sociaal werker Jos aan met een plan: mensen samenbrengen door samen te koken en te eten. Haar idee ging verder dan alleen het bereiden van gerechten; ze wilde ook de verhalen en culturen achter het eten delen.
Van idee naar uitvoering
De inwoonster zag in LEVgroep een belangrijke schakel om haar plan tot leven te brengen, vooral vanwege hun netwerk en contacten met mensen met diverse achtergronden. Ook moest er een geschikte locatie gevonden worden waar voldoende ruimte was om te koken en samen te eten.
Jos ging met haar in gesprek om het idee verder uit te werken en hielp met het leggen van de juiste contacten. Zo werd de Protestantse Kerk in Best gevonden als kookruimte, en via vluchtelingenwerk van LEV Best werden mensen benaderd die interesse hadden om mee te koken. De koks werden bij elkaar gebracht, en met de ABCD-gedachte (Asset-Based Community Development) werd het initiatief zoveel mogelijk vanuit de groep zelf georganiseerd.
Een succesvolle eerste editie
Op 11 december 2024 vond de eerste bijeenkomst plaats, en met succes: 8 internationale koks bereidden heerlijke gerechten voor ongeveer 50 gasten. Vanwege het enthousiasme werd besloten het vaker te organiseren. Op 13 februari 2025 volgt de tweede editie. Naast het koken en eten ontstonden er mooie gesprekken, niet alleen over het eten zelf, maar ook over de herkomst en de culturele achtergrond van de gerechten.
Een groeiend initiatief
Wat begon als een klein idee is inmiddels een zelfstandig initiatief geworden, volledig gedragen door inwoners. De groep groeit, mensen nodigen elkaar uit en er ontstaat steeds meer onderlinge verbinding. In de toekomst zal er ook aandacht komen voor het koken met lokale ingrediënten, wat weer nieuwe gesprekken en samenwerkingen oplevert.
Financiële ondersteuning
Tijdens de organisatie kwam de vraag naar financiering naar voren. De groep loste een deel zelf op door een vrijwillige bijdrage van gasten te vragen. Daarnaast hielp Jos met het aanvragen van een buurtbudget, waardoor ze in 2025 vier edities kunnen organiseren.
Evaluatie: Koken als middel voor integratie
Het succes van dit initiatief laat zien hoe krachtig een simpel idee kan zijn. Koken en eten verbinden mensen op een natuurlijke manier: taalbarrières worden kleiner, culturen komen samen en nieuwe vriendschappen ontstaan. Door vooral te luisteren naar de wensen van de inwoners en hen zelf het initiatief te laten nemen, is er nu een zelfstandige groep die deze bijeenkomsten organiseert.
